Na powodzenie w tej grze ma wpływ wiele elementów. Tak samo jak na jej popularność na świecie i w Polsce. Co takiego jest w golfie, że mimo setek lat historii nadal wciąga nowe osoby i prężnie się rozwija?

Królewska gra
Na temat genezy golfa istnieje wiele teorii. Najczęściej za jego kolebkę uważa się miasteczko St Andrews w Szkocji – miał tam być znany już w XII w. Pierwsza pisana wzmianka o golfie pochodzi jednak z wydanego w 1457 r. przez Jakuba II dekretu parlamentu szkockiego, w którym król… zabrania poddanym prowadzenia tej gry. Paradoksalnie sport zakazany stał się w przyszłości szkockim dziedzictwem narodowym, do czego w dodatku przyczynili się kolejni władcy. W golfa grali m.in. królowa Szkotów Maria Stuart i jej syn Karol Jakub, król Szkocji (jako Jakub I) i Anglii (jako Jakub VI), który rozpowszechnił go także w drugim z podległych sobie krajów. Pierwszy klub golfowy założono w 1744 r. w Leith, dzisiejszej dzielnicy Edynburga. Opracował on 13 zasad gry, które stanowią bazę również współczesnej wersji golfa.

W Europie i USA
Do połowy XIX w. golf był sportem wyłącznie dla najbogatszych, co zmieniło się po wprowadzeniu do gry tzw. gutti, czyli piłki wykonanej z gutaperki. Była ona mniej kosztowna niż ta, której używano wcześniej – wypełnionej puchem kaczym lub gęsim. Gra stała się więc tańsza i bardziej dostępna, wzrosła liczba klubów i pól. W Wielkiej Brytanii golf zyskał na popularności również dzięki rozwojowi kolei pod koniec XIX w. – dojazd z miast do miejscowości wypoczynkowych przestał być problemem. Do rozpowszechnienia gry poza Wyspami Brytyjskimi doszło zaś za sprawą kolonistów i emigrantów. Już w 1829 r. założono pierwszy klub golfowy w Indiach, w 1873 r. w Ameryce Północnej (Kanadzie), w 1878 r. w Ameryce Południowej (Argentynie), w 1885 r. w Afryce (RPA), a w 1891 r. w Australii. Najbardziej znaczące dla rozwoju tego sportu było jednak jego pojawienie się pod koniec XIX w. w USA. Dziś najwięcej pól golfowych i graczy jest właśnie tam. Najbardziej znanym profesjonalnym golfistą na świecie jest obecnie Amerykanin Tiger Woods.

O co chodzi?
Mówiąc najprościej, gra w golfa polega na przejściu pola golfowego i wbiciu piłki do wszystkich dołków przy możliwie najmniejszej liczbie uderzeń. Jej podstawowe formaty to stroke play i match play. W pierwszym wygrywa gracz, który zdoła przejść pole z jak najmniejszą liczbą uderzeń. W drugim rywalizuje się z innym zawodnikiem na liczbę wygranych dołków.

W Polsce
Najwcześniejsza wzmianka o golfie na dzisiejszych ziemiach Polski pochodzi z „Niemieckiego Rocznika Golfowego” z 1911 r. Zawarty tam spis obiektów uwzględnia prywatne pole niedaleko zamku w Głogówku (niem. Oberglogau) na Górnym Śląsku. W dwudziestoleciu międzywojennym sport ten rozwijał się też na Dolnym Śląsku. W Szczawnie-Zdroju (niem. Bad Salzbrunn) otwarto pełne, 18-dołkowe pole golfowe – wówczas jedno z najpiękniejszych w Europie. Niemal w tym samym czasie powstał Warszawski Golf Club. Istniały także pola we Wrocławiu (niem. Breslau), w Katowicach i Łańcucie. Na tym ostatnim w 1935 r. rywalizowali ze sobą hrabia Karol Radziwiłł i przyszły brytyjski król Jerzy VI. Rozwój golfa w Polsce przerwał wybuch II wojny światowej. Po 1945 r. władze PRL-u były wyjątkowo nieprzychylne grze kojarzonej głównie z burżuazją, w związku z czym golf na wiele lat zniknął z naszego kraju. Pierwsze po wojnie pole golfowe w Polsce otwarto dopiero w 1991 r. w Rajszewie pod Warszawą. Integracja niewielkiej rzeszy polskich golfistów doprowadziła do założenia dwa lata później Polskiego Związku Golfa.

Czy wiesz, że...
Jeszcze na początku XX w. zawodowi golfiści byli traktowani jak gracze drugiej kategorii. Nie mogli nawet wchodzić do domu klubowego.

Z miłości do przestrzeni
Wielu golfistów powtarza, że w tym sporcie ceni kontakt z przyrodą. Gra odbywa się na polu golfowym, dziewięcio- albo ośmiodołkowym, mierzącym od kilkunastu do kilkudziesięciu hektarów, porośniętym przystrzyżoną trawą o różnej wysokości. Pięć obszarów standardowego pola – semi-rough, fairway, fringe, green i tee – oraz urozmaicające je przeszkody otacza rough, czyli tzw. dzika trawa poza polem rozgrywek. Kilometry w poszukiwaniu piłki można pokonywać pieszo lub pojazdem wolnobieżnym. Za najpiękniejsze pola golfowe na świecie – ze względu na ich malownicze położenie – uznaje się m.in. Golf de Morfontaine, które mieści się w sercu jednego z podparyskich lasów, oraz Legend Golf & Safari Resort w RPA.

Golf może być kobietą
Przypuszcza się, że pierwszą kobietą grającą w golfa była właśnie królowa Szkotów Maria Stuart, która miała się nawet pojawić na polu kilka godzin po śmierci swojego drugiego męża. Również w Szkocji utworzono, w połowie XIX w., pierwszy kobiecy klub golfowy, a w 1894 r. zorganizowano tam pionierski turniej dla pań. Z czasem golf zyskiwał coraz większe grono zwolenniczek – w Europie, a następnie w USA. Amerykanką była legenda kobiecego golfa Mildred Ella Didrikson Zaharias, znana jako Babe, która w latach 40. XX w. wygrała 17 kolejnych turniejów golfowych, a w kolejnej dekadzie zwyciężyła w trzech najważniejszych wówczas kobiecych rozgrywkach: US Open, Titleholders Championship i Western Open. Ponadto Babe była jedną z założycielek stowarzyszenia Ladies Professional Golf Association, które zrzesza najlepsze profesjonalistki w tej dyscyplinie. Podobne sportowe osiągnięcia stały się udziałem innej ikony kobiecego golfa, Szwedki Anniki Sörenstam, dopiero 60 lat później. Najbardziej utytułowaną zawodową golfistką w Polsce jest Martyna Mierzwa-Szwonder, która aktualnie koncentruje się na karierze trenerki. Nowe szlaki w zawodowym golfie przeciera Polkom Dorota Zalewska. Wiele kobiet gra na greenie amatorsko – do tej pasji przyznają się m.in. Catherine Zeta-Jones i piosenkarka Céline Dion. W turniejach golfowych od lat z powodzeniem startuje polska aktorka Elżbieta Panas. W popularyzacji kobiecego golfa w naszym kraju ważną rolę odgrywa marka Dr Irena Eris.

Dr Irena Eris Ladies’ Golf Cup 2025 – już w maju!
Od 2007 r. Dr Irena Eris organizuje największy i najbardziej prestiżowy w tej części Europy kobiecy międzynarodowy turniej golfowy, klasyfikowany w kategorii rankingowej Polskiego Związku Golfa. Wydarzenie jest jednocześnie świętem kobiet. Jego uczestniczki biorą udział w rozgrywkach i korzystają z zabiegów pielęgnacyjnych w Hotelu SPA Dr Irena Eris Wzgórza Dylewskie, miło spędzając czas. W turnieju startują zarówno członkinie kadry narodowej, jak i kobiety, które golf traktują jako hobby. Tegoroczna edycja rozpocznie się 19 maja 2025 r. na polu Mazury Golf & Country Club.

Szczegóły na stronie www.drirenaerisgolf.com

Golfowy savoir-vivre
Tym, co wyróżnia tę grę na tle innych, jest także etykieta. Gracze muszą m.in. okazywać rywalom szacunek i troskę. Podczas startu przeciwnika powinni zachować ciszę, a na umówione rundy golfa przychodzić punktualnie. Próby nieuczciwości są piętnowane. Ważny jest również odpowiedni strój gracza – ma być schludny, wygodny i elegancki.